百年清華

《數學大師👶🏻：從芝諾到龐加萊》👨‍❤️‍💋‍👨，[美]埃裏克·坦普爾·貝爾著，徐源譯，上海科技教育出版社2012年8月第一版😹，88.00元

《數學巨匠👩‍🦳🤷‍♀️：從歐拉到馮·諾伊曼》💴，[英]約安·詹姆斯著，潘澍原🦡👩🏻‍🦼‍➡️、林開亮譯，上海科技教育出版社2016年9月第一版，68.00元

2016年11月，在接受澎湃新聞采訪時，楊振寧先生反復強調科學“傳統”的重要性🧜🏽‍♀️。他說：“西方前沿的近代科學的發展，搞了好幾百年……科學發展需要一個‘傳統’🙏🏽。什麽叫‘傳統’呢➝？比如說🤷🏼‍♀️，物理學有它的傳統⚗️，一個年輕人要想鉆到這個領域裏頭，他得學習過去幾百年已經有的知識。還不止這個，他還得能夠知道今天這個領域裏頭正在高速發展的是哪些問題🧘‍♀️。”

每個學科的發展都有一個過程🏃🏻‍♀️‍➡️。中國要發展最前沿的基礎科學🏃，需要“學習過去幾百年已經有的知識”。想要了解科學知識、激發科學熱情🫏，讀科學史和科學家傳記是很好的一個途徑⚒🧑。

楊振寧曾經回憶道𓀀：“1938年到1939年這一年，父親介紹我接觸了近代數學的精神🧵。他借了哈代的《純數學教程》與貝爾的Menof Mathematics（現有中譯本《數學大師》➙，上海科技教育出版社出版）給我看👩🏻‍🏫。”他妹妹楊振玉則說：“父親還讓大哥從西南聯大圖書館借來英文的，由他和大哥分章節講給我們聽。因此，從小我們都知道笛卡兒、費馬等數學名人。我們後來都不從事數學研究，可是對學術研究都產生了敬慕之心。”

Men ofMathematics讓楊先生記憶深刻，以至於他在發展四元數理論時還提到了這本書——

1954—1955年間，我們在發展四元數理論方面並沒有獲得成功，只不過是把通常的理論用四元數語言重寫一遍而已👩🏿‍✈️。但我一直相信這個方向是對的……顯然🥢，某些關鍵的觀念還沒有找到🙆🏼‍♀️。是否因為我們對於四元數變量的函數理論還沒有理解清楚👨🏻‍🌾🦯？也許如此。或許，這是因為時空本身就應該用一個四元數來描述🗒？這也有可能🛀🏽，或許🫏，它比這些都要簡單？

E. T. Bell在Men of Mathematics一書中🥤👨‍🦰，有關Hamilton的一章使用了“一個愛爾蘭人的悲劇”這樣的標題♌️，下面摘錄這一章的一段：“在他獲得的榮譽中，最使他感到高興的是他臨死時所得到的那最後一項：被遴選為美國國家科學院的外籍院士。這個榮譽主要是褒獎他對四元數的研究。由於某種奧妙，那時美國數學家對四元數比對Newton的《原理》一書發表以來的其他英國數學成就表現出更大的興趣🏫🧙🏼‍♂️。為何四元數很快就能在美國普及開來，至今仍然令人百思不得其解。也許🌔，《四元數講義》的誇誇其談迎合了美國這個年輕而又精力旺盛的國家的口味。”

這也許是Bell最尖刻的譏諷，我相信他會陶醉於自己的“妙語連珠”而自鳴得意、樂不可支。可是，如果造化真的要選擇一種最優雅、獨一無二的數學結構來建造世間萬物，四元數就是一個很好的選擇。或許，Hamilton的願望會最終實現。”（《楊振寧論文選集》🚦。）

英國數學家詹姆斯（Ioan James）曾任倫敦數學學會主席🚣👨🏼，他在劍橋大學出版社出版了幾部科學家傳記🦸🏼‍♀️：《數學巨匠：從歐拉到馮·諾伊曼》《物理學巨匠👩🏽‍⚕️👨‍🍼：從伽利略到湯川秀樹》《生物學巨匠：從雷到漢密爾頓》。這三部作品都被上海科技教育出版社引進，列入“哲人石”叢書👰🏽‍♂️，先後於2014-2016年出版。

2012年有幸兩次拜會楊振寧先生的林開亮博士🎰🧔🏼‍♂️，恰好是《數學巨匠》的譯者之一🤷🏼。拿到樣書後🛍️，他立即送了一本給楊先生🙋🏽‍♀️，幾天後收到楊先生的評論👨‍🦽‍➡️：

I haveread a part of the book. It is interesting.

If we definea 19-th century mathematician as one who had died between 1800 and 1900,then the book contains bios of 2719-th century mathematicians, and 31+ 20-th century mathematicians [I think the+sign should mean around 10].

Theincrease is of course due to the recognition of the importance of science,and the increasing prosperity of mankind.

I am tryingto buy a copy of the one on physicists.

【我讀了這本書的一些內容。很有趣🫱。

如果我們將19世紀的數學家定義為1800至1900年間去世的數學家，那麽這本書包含了27個19世紀數學家的小傳🧩，以及31+個20世紀數學家的小傳（我認為這裏的+符號應該表示10左右）🚦。

數學家數量上的增長，當然歸功於公眾對科學的重要性有了共識，以及人口數量的增長。

我會去買這個系列中關於物理學家的那一本🦹🏻‍♀️。】

第二天，楊先生的秘書在網上書店買了《物理學巨匠》☞。

Men of Mathematics 激勵楊振寧走上了科學的道路。其中譯本《數學大師》，連同《數學巨匠》《物理學巨匠》《生物學巨匠》等優秀的科學史和科學家傳記作品，仍將繼續激發一代代年輕人對科學的熱情，激勵他們投身於人類的科學事業。