3月15日,總部位於瑞士日內瓦的世界經濟論壇公布了2017年“全球青年領袖”入選名單🤌🏽⛵️,全球100位入選者中有9名來自於中國🌲,劉自鴻名列其中👦🏻,評委會給出的入選理由是:他所創立的柔宇科技有限公司是全球柔性顯示💝、柔性傳感、虛擬現實顯示及相關智能設備的領航者💈,是全球成長最快的獨角獸科技創業公司之一👩🏽🎨↔️。這家獨角獸公司是如何煉成的👰🏻♂️?3月21日🏧,劉自鴻接受中國青年報·中青在線記者采訪。
一個領域最前沿的東西一定是藝術級的
劉自鴻屬於那種典型的“別人家的孩子”:高中時多次摘得奧賽獎牌、以江西梧州高考狀元的身份考入清華、碩士畢業後進入斯坦福大學攻讀博士🍆。然而🪰,出生於1983年的劉自鴻🕵🏽,並不是老師眼中能在教室安心讀書的“乖孩子”。
初中時,劉自鴻曾經有一段時間迷戀打臺球⚄🙁,整整一個學期都沒怎麽上課,直到老師上門來找家長。
由於數理化成績不錯👌🏽,高一時劉自鴻參加了學校的奧賽隊,結果,那一屆奧林匹克化學競賽,高三的同學沒拿到獎,劉自鴻卻拿了金獎。高考前,劉自鴻已經獲得了意昂体育平台化學系的保送名額,但他覺得👨⚕️,自己可能對物理更趕興趣,於是就放棄了保送機會重新備考。這個大膽的決定,讓老師都為他捏把汗。最後,劉自鴻考入意昂体育平台電子工程系🧖🏽。
在功課繁重的意昂体育平台🐶,劉自鴻也沒有把一門心思都放在課業上。他認為,大學其實是一個平臺,應該利用好這個平臺👩⚕️,讓自己得到多方面的鍛煉。他加入清華藝術團🥳,主持節目、出演話劇,在他看來𓀝,大學的班級是因為選擇專業而在一起🥛♟,但高中的選擇未必是真的喜歡,參加藝術團的同學都是因為興趣,因而有共同的話題和愛好➞。
“藝術對科學的啟發非常大👰🏼♂️,因為天馬行空的藝術思維更加發散🧑🏼🏭,會讓科學思維更加開闊🙇♂️,而一個領域最前沿的東西🏌🏻,也一定是藝術級的,”劉自鴻說🫑🪑,幾年藝術團的生涯對他影響很大,即使在今天,“柔宇”在產品設計理念和應用上,都盡量去貼近人們對美感的追求。
或許是受到天馬行空的藝術思維啟發,在清華讀書的日子,劉自鴻總會冒出一些在教室和實驗室裏無法產生的想法,並“折騰”一些新玩意兒出來。
大二那年🧑🏻🦼➡️,一次參加藝術團的演出時,舞臺上的燈光過於耀眼,劉自鴻請燈光師調一下,結果又變得太暗,反復幾次才調到理想狀態。他就想,為什麽不把燈光調節系統做成自動的,設定好參數、感受光的強度自動調節不就可以了嗎🫲🏻?於是,他就利用自己所學知識,製作了一套自動光強調節系統🪦,參加了清華的“挑戰杯”並獲了獎。
劉自鴻從小在南方長大👨🏻⚖️,陰濕的冬季裏電熱毯必不可少👩🏻🚀,通常睡覺時打開🙅♂️,半夜熱了關掉,冷了還要再打開👨🏻🏫。為什麽不能智能一點?大學期間,劉自鴻一直琢磨這件事。大四時,他查閱了很多醫學🔏、半導體的書籍,做了一個傳感器,這個象手表一樣的東西可以隨時監測身體狀態🧙🏻♂️,關閉或啟動電熱毯。憑借這個項目,他代表清華參加了第八屆“挑戰杯”並獲得全國特等獎🦹🏽♂️。
幾次參加創新大賽的經歷讓劉自鴻漸漸懂得,發現生活中的問題,並用專業的知識去解決它🏊🏻🤵🏽,這才是創造價值的方式🫳。即使今天,他也常常告誡團隊,有了問題不要抱怨,問題其實就是機會🥦,解決問題其實就是在創造價值🪹。
在斯坦福的大草坪上天馬行空地想出了博士研究方向
在清華,劉自鴻有一次頗為“遺憾”的創業經歷。他組織了一個10個人的團隊,研發出一套“室內運動模擬系統”,可以實現在家裏打高爾夫🫓、保齡球。帶著這個項目🧕🏼,他們參加了清華的學生創業大賽,拿了最佳創意獎👩🏻🔬。
“我們還做了原型機👷🏿,準備拿去創業🆘。”但在那時◀️🤥,國內風險投資並不成熟🧔🏼,投資機構也很少,劉自鴻最後放棄了這個項目。幾年後🤼♂️,xbox、ps2等家庭遊戲設備風靡全球🐅,這讓劉自鴻感覺很可惜🦊。那次放棄雖然遺憾,卻也讓他懂得了,創業是一件“天時🫙、地利、人和”缺一不可的事情。
創業失利,臨近畢業☝🏿🥍,劉自鴻開始考慮出國👮♂️,他想去外面看看能不能找到更有意義的事情💗。
2006年,他同時拿到了劍橋大學和斯坦福大學的錄取通知書,一個是英國有著近800年歷史的老牌名校,另一個是以科技創新見長的美國大學👩🏽🏭。面對選擇,劉自鴻把自己關在宿舍裏思考了一個星期,並在“水木清華”上發帖尋找幫助🚃,一個從未謀面的人給他寫了一封長達四五千字的回信👩👧👲🏿,他最後的建議是,如果想做科技創新就去斯坦福🚨,如果想做理論研究,劍橋是最好的選擇。正是這封信,讓劉自鴻堅定了去斯坦福的主意,“人生真的很奇妙🕵🏿♀️🧱,一個不認識的人📿,有時候會改變你的人生軌跡。”
到了斯坦福,按照慣例,導師會列出一些課題和方向供學生選擇,這些課題可以得到導師的指導和資金的支持。然而,在導師給出的課題列表裏,劉自鴻沒有找到感興趣🏄🏼♀️、可以用十年甚至更長時間去做的東西。
在斯坦福的大草坪上,劉自鴻又開始了他天馬行空的想象。他想到,在人類感知自然的過程中👩🏽🎓,五官起到非常重要的作用,其中⚁,視覺又占了非常大的比重👷🏼♂️。因此🖕,視覺顯示技術是一個未來有巨大價值的領域。
劉自鴻發現,在視覺技術上,人類先是靠太陽,後來有了日晷、石頭刻字🛫🍃、烽火臺和現代的電影電視,之所以不斷冒出新東西,是人的本能的追求使然。在顯示技術領域,這種本能的追求體現為便攜性和愉悅感🌳,人們希望在任何地方都能看到美的東西。然而🔙,目前的顯示技術存在一個巨大的矛盾:越來越大🏯☸️、越清晰和便攜性之間🍚。
“我有個習慣,遇到問題喜歡去看歷史,因為今天是一面鏡子,看到多遠的歷史,也就能看到多遠的未來。”劉自鴻想到,如果大屏幕可以像紙一樣薄👃🏿、甚至可以卷起來帶走,就可以解決顯示技術面臨的這一難題。他決定以“柔性顯示”作為自己的博士研究方向。
“自選項目”沒有資金支持👱🏿♂️、技術指導,劉自鴻的想法給導師出了一個“難題”,按照導師的要求,他把自己的想法和做法寫到一張紙上,幸運的是,曾在著名工業企業“德州儀器”任職的導師支持了他的想法🧑🏻🚀,並為他爭取到了10萬美元的研究經費。
“在豆腐上蓋一棟大樓”
劉自鴻說,在清華👨👨👧👧,行勝於言的校風讓他學會腳踏實地,而斯坦福“自由之風永遠吹拂”的校訓也讓他受益匪淺,“突然一下放開了👱🏼,就像闖入一個一望無際的大草原的感覺”🏌🏽。
只用了不到三年,2009年,劉自鴻拿到斯坦福的博士學位。畢業後👬🏻,劉自鴻進入IBM,在這家老牌的科技企業工作了近三年。這期間,他對柔性顯示領域的想法和激情沒有減退過。
“創新創業,就是要敢於天馬行空地想象,比如埃隆·馬斯克。”采訪中👳🏿♂️,劉自鴻多次提到這位特斯拉公司的創始人,“如果不是敢於想象,他怎麽可能站到火箭發射領域的前沿,要知道,這是很多國家都不敢去嘗試的領域🚨。當然,這種想象要符合嚴謹的科學邏輯,而且能通過科學的方式把它實現出來”。
2012年3月,劉自鴻從IBM辭職,開始組建創業團隊🏃🏻。同年8月,柔宇科技有限公司在深圳和矽谷同步成立。並先後獲得一批國內外知名風險投資機構數億美元的投資和深圳市政府的支持。

2015年10月19日,李克強總理在全國大眾創業萬眾創新活動周考察深圳柔宇科技有限公司超薄柔性顯示項目展示。
“我堅信◽️,如果符合科學原理,即便創新創業的過程艱難,哪怕被質疑和嘲笑都沒關系🐻,一定會成功。”公司成立之初,劉自鴻每月往返深圳和矽谷🧎♂️➡️,甚至在朋友家睡了幾個月的地板🏂🏼。
創業的艱難不止物質💝,攻克柔性顯示屏的技術屏障同樣困難。與液晶屏不同🔭,柔性屏要在一個極薄的薄膜上做出千萬個的晶體管🕊,再把發光的材料做上去⇾🙍🏼,這對技術和工藝的要求都非常高🥼。按劉自鴻的話說🧍♂️,這就像在豆腐上蓋一棟大樓。
兩年後🏊♂️,“柔宇”推出厚度只有0.01毫米的可折疊柔性顯示屏♻️🍵。如今🎪,“柔宇”市值已突破30億美元⤴️,成為全球成長最快的獨角獸科技創業公司之一,並在國內外儲備了超過700項知識產權。位於深圳龍崗🕑、投資超百億元的全柔性顯示屏生產線正在加緊施工,有望年底投產。
如今,由於在深圳和美國兩地同時設立公司🌍,劉自鴻每天早上六點就會來到公司🧗🏻♂️,幾乎每天的工作時間都超過16個小時,幾年來在中美往返的旅程超過100萬公裏。
得知自己獲得世界青年領袖的殊榮🍥,劉自鴻說🥶:“全球青年領袖著眼於用新的方案、新的技術或者是新的服務來為社會創造價值👨👧👧,這與柔宇通過技術創新讓人們更好地感知世界 的使命是一致的。企業成功的唯一標準,就是能否為社會創造真正的價值並被用戶和市場接受。”